Saalekreis – Sowjetischer Ehrenfriedhof Merseburg-Süd

Auf dem Exerzierplatz des II. Bataillons des Füsilier-Regimentes 36 wurde während des 1. Weltkrieges ein Kriegsgefangenenlager errichtet. An seiner Nordgrenze war ein kleiner Friedhof für die verstorbenen Kriegsgefangenen eingerichtet worden. In seinem westlichen Teil wurde ein obeliskförmiger Gedenkstein aus grauschwarzem Granit aufgestellt, der auf jeder Seite ein bronzenes Medaillon und eine ebensolche Schrifttafel trug. Auf der letzten stand in französischer, italienischer, englischer und russischer Sprache:

„Unseren in der Gefangenschaft verstorbenen Kameraden“

Das Denkmal schuf der Merseburger Bildhauer Kopp.

Nach Entlassung der westlichen Kriegsgefangenen blieben nur die russischen Gefangenen im Lager. Ihre Toten wurden hauptsächlich im östlichen Teil beerdigt. Für diese Toten schuf Kopp ein Denkmal aus rotem Sandstein mit der Inschrift:

„Zum ewigen Gedenken

errichtet den hier Ruhenden

in der Gefangenschaft nach Kriegsbeendigung Verstorbenen

von ihren Kameraden des Lagers Merseburg

9. November 1919“

in Russisch und Deutsch.

Die zum Teil nicht belegte bzw. eingeebnete Friedhofsfläche wurde vom 22. September 1945 bis 3. Oktober 1946 mit 104 verstorbenen Sowjetsoldaten belegt, unter denen sich 15 unbekannte kriegsgefangene Sowjetsoldaten befinden, die aus dem Kreisgebiet umgebettet wurden.

Der alte Obelisk wurde 1962 zum Ehrenmal umgestaltet. In den Medaillonfeldern wurden solche mit dem Wappen der Sowjetunion angebracht. Anstelle der Schrifttafeln trat auf der Ostseite die Darstellung eines Sowjetsoldaten, während auf den übrigen Seiten Schrifttafeln angebracht wurden und zwar

nach Süden:

„Ruhm und Ehre

den unvergessenen Helden der Sowjetunion“,

nach Westen:

„Getreu ihrem Vermächtnis

errichten wir ein sozialistisches Deutschland“

und nach Norden:

„Sie gaben ihr Leben

für die Befreiung des deutschen Volkes

vom Hitler-Faschismus“.

Die auf dem Obelisken vom Bildhauer Kopp geschaffenen Bronzetafeln waren bereits während des 2. Weltkrieges entfernt worden.